Metsäjänis

Metsäjänis on rusakkoa pienempi jäniseläin, jonka pituus on noin. 50–60 cm. Metsäjäniksellä on myös lyhyemmät korvat, kuin rusakolla. Metsäjänis muuttuu talvella valkoiseksi ja sen leveät ja karvaiset takajalat ovat kuin lumikengät, jotka kannattelevat sitä paksulla hangella.  

Metsäjänis syö eri kasveja ja kasvinosia, kuten heinää, puunkuorta, varpuja ja lehtiä. Naaras synnyttää ensimmäiset poikaset keväällä. Keväällä ja kesällä voi nähdä yksinäisiä jänönpoikasia, jotka saattavat vaikuttaa hylätyiltä. Poikaset tulee kuitenkin jättää rauhaan, sillä emo yleensä palaa niiden luokse hämärän tultua. 

Havaintoaika 

Havaittavissa ympäri vuoden. 

Metsäjänis viihtyy metsissä ja metsänreunoissa, joissa on myös lehtipuita ja pensaikkoa. Se kuitenkin selviytyy karuissakin olosuhteissa ja osaa kaivaa lumen alta varpuja ja pajuja syötäväksi. Metsäjänis esiintyy koko Suomessa. 

Tiesitkö tämän? 

Talviturkin vaihtaminen ei ole helppoa. Karvanvaihto kestää yleensä muutaman kuukauden ja vaihdon aikana metsäjäniksen läikikäs väritys houkuttelee saalistajia, kuten petolintuja ja kettuja.

Juha Valste. 2007. Nisäkkäät Suomen luonnossa. Otava.